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Die ersten hölzernen Pferde gehen bis in die Antike zurück. Das größte, aber mit überraschend schicksalhaftem Inhalt wurde am Ufer Trojas von den listigen Griechen gebaut und entpuppte sich in der Stadt als verhängnisvolle Opfergabe für die Götter Trojas. Erste Podcast Steckenpferde tauchten in der Antike als Spielzeuge auf, denn die Pferde waren aus Holz und Echthaar. Der Siegeslauf dieses Spielzeug wandert durch die ganze Geschichte und im Mittelalter bekam das Pferd eben das Aussehen eines Esels und war der berühmte Palmesel. Mit diesem Palmesel veranstalteten die Lausbuben am Palmsonntag nach der Kirche ihre Wettrennen. Das Schaukelpferd wie wir es heute kennen, mit Kufen unter den Beinen, wodurch der Schaukeleffekt zu stande kommt, ist eine Erfindung aus Amerika.
Ende des 17. Jahrhunderts entdeckte man dort wohl in Zusammenhang mit dem Schaukelstuhl, dass sich Kinder, so eine ganze Weile auch selbst beschäftigen können und gut aufgehoben sind im dem Schaukelpferd, wie in einem Laufstall. Vor allem in bäuerlich-ländlichen Gegenden, wo die Winter lang sind, wird bis heute noch an der an der alten traditionellen Herstellung dieses Kinderspielzeuges festgehalten.

Schaukelpferde in allen Variationen und Materialien gibt es auf Podcasts und in darauf spezialisierten Internetseiten für Kinder von 0-8 Jahren wie etwa auf schaukelpferd.com. Auch wenn es schon das Plastik-Schaukelpferd gibt, es überwiegt immer noch das Holzschaukelpferd. Vom Öko-Holzpferd bis zum rundum ausgepolsterten Baby-Schaukelpferd, mit stilisierter aufgemalter Mähne oder mit Kunsthaar-Mähne. Kategorisiert werden die Schaukelpferde für Kinder ab neun Monate, für Kinder ab 2 und 3 Jahren. Der Gebrauch des Schaukelpferdes ist oft nicht eine Frage des Alters, sondern der Größe. Lange steht das Schaukelpferd wie das Steckenpferd als Kinder-Erinnerung im Kinderzimmer, oder wird später ein Teil des Dachbodens, aber weggeben ist eher seltener der Fall. Auf einer Webseite für Schaukelpferde aller Art war auch die Rubrik "Luxus-Schaukelpferde" zu finden. Die Preisspanne bewegt sich zwischen 8 bis 12.000 Euro. Differenziert wird die Schaukelpferdkategorie nochmals nach Steckenpferd und Standpferd. Extras wie eine Kiste mit Leckerlies (die Früchte sind aus Filz mit Polyesterolle gefüllt) und in einem naturbelassenen Weidenkorb wird unter der Rubrik Zusatzbehör für das Schaukelpferd geführt. Auch hier gibt es eine Reihe interessanter Angebote, wo man dachte, sowas gibt es doch gar nicht. Eine gute Rubrik, die sicher von großem Interesse sein dürfte, ist die Sitzhilfe und der Ersatzsitz für das geliebte Schaukelpferd.

Beliebt sind Motive des Schaukelpferds auch als stilisierter Christbaumschmuck, wunderschön bemalt im Erzgebirgsstil oder auch alternativ dazu interaktive Spieluhren zum Aufziehen, die nostalgische Kinderlieder wie "Li la lu" oder "Der Mond ist aufgegangen und alle Sternlein prangen." Gerade Spieluhren-Sammler haben für manchen recht kitschig anmutende Exemplare in ihrer Sammlung aus Gußstein.